A poco más de un mes para que concluya la temporada regular de las Grandes Ligas, el cerrador boricua Edwin “Sugar” Díaz está obligado a trabajar para recuperar su mejor versión y ayudar a los Dodgers de Los Ángeles en su intento por repetir como campeones de la Serie Mundial.

La novena de Hollywood ostenta marca de 80-51 y ocupa el primer lugar de la División Oeste de la Liga Nacional, al tiempo en que el taponero naguabeño intenta dejar atrás meses marcados por lesiones y un pobre desempeño muy por debajo de lo esperado.

Su primera temporada con los Dodgers, luego de pactar un contrato de tres años y $69 millones en invierno, no ha transcurrido como esperaba. El derecho posee marca de 2-2, siete salvamentos y una errática efectividad de 11.85 en 13.2 entradas lanzadas. Ha permitido 18 carreras y ha ponchado a 19 bateadores. Tiene un WHIP de 2.56.

Su última aparición fue el 17 de agosto, cuando permitió cuatro imparables y tres carreras en una novena entrada frente a los Rockies de Colorado. Los Dodgers ganaron de todos modos 11-5, pero antes de la labor de Díaz la ventaja era de 11-2.

Al día siguiente, el pasado martes, Díaz fue colocado en la lista de lesionados de 15 días debido a una inflamación en el cuello. Esta es su segunda estadía en la lista de lesionados esta campaña, luego de perderse desde el 20 de abril hasta el 29 de julio por una lesión en el codo que requirió un procedimiento para remover cuerpos sueltos.

¿Seguirá como cerrador?

Ahora, además de recuperar su salud, Díaz tendrá que trabajar para recuperar la confianza y, eventualmente, el rol de cerrador, luego de que el dirigente de los Dodgers, Dave Roberts, adelantara la posibilidad de asignarle otra responsabilidad cuando regrese al terreno.

“Creo que se trata más de recuperarlo sano y luego ponerlo en situaciones de menor presión para recuperar la confianza, el ritmo y la capacidad de sacar de out a bateadores de Grandes Ligas”, sostuvo Roberts a los medios.

En una entrevista aparte, Díaz aseguró estar de acuerdo con el piloto tras reconocer que no ha cumplido con las expectativas en Los Ángeles. El boricua venía de una campaña 2025 con los Mets de Nueva York en la que logró 28 salvamentos, foja de 6-3, 1.63 de efectividad y la participación en el Juego de Estrellas.

Además, fue el ganador del Premio Trevor Hoffman al Relevista del Año en la Liga Nacional por segunda ocasión. En el 2022, lo había ganado en la Nacional.

“Me firmaron aquí para ser el cerrador, pero no he lanzado bien este año. Es un poco frustrante porque sé qué tipo de lanzador soy. Sé que cuando estoy bien puedo hacer cosas muy buenas. Ahora estoy trabajando para regresar a esa versión de mí mismo”, manifestó el lanzador en un video publicado en el portal de MLB el domingo.

“Este es un equipo de postemporada. Mi meta es estar listo y ayudar a este equipo a llegar a los playoffs. Estoy trabajando en eso. Sé que voy a regresar y soy muy positivo”, agregó.

Sobre su nueva dolencia, Díaz admitió sentirse bien luego de someterse a una imagen de resonancia magnética (MRI, por sus siglas en inglés).

“Para ver que todo estuviera bien y que no hubiera nada extraño en mi cuello, pero ahora todo está bien”, dijo.

Mientras Díaz busca recuperar su lugar en el bullpen, otro boricua de los Dodgers podría celebrar nuevamente en octubre.

El versátil Enrique “Kike” Hernández, quien aspira a conquistar su cuarto anillo de campeón con los Dodgers y completar un histórico tricampeonato con la novena, ha visto acción en 18 partidos y batea para .235, con dos jonrones y cinco carreras remolcadas.

Hernández se perdió gran parte de la campaña para recuperarse de su cirugía del músculo extensor del codo izquierdo. Luego volvió a la lista de lesionados por 10 días tras sufrir un desgarre significativo en el oblicuo izquierdo.

Antes de la jornada del lunes, el único equipo con mejor récord que Los Ángeles en todas las Grandes Ligas son los Brewers de Milwaukee, que juegan para 81-50 y ocupan el primer lugar del Este de la Liga Nacional.