El defensa Zarek Valentín llegó a Puerto Rico este domingo para unirse a la Selección Nacional de Fútbol que continúa con su calendario de clasificación para la Copa del Mundo del 2022.

Valentín es, según la Federación Puertorriqueña de Fútbol, el principal exponente que tiene el fútbol boricua en este momento y entiende que el defensa será un referente para a Selección.

Su llegada a Puerto Rico es a tres días del próximo partido en calendario, pero Valentín dijo que está listo para debutar con el Huracán Azul. Puerto Rico se mide a Bahamas el miércoles.

“Estoy muy emocionado. Gracias a Dios que estoy en Puerto Rico y listo para ayudar al equipo en lo que pueda. Estoy feliz de estar en Puerto Rico finalmente”, dijo el atleta.

Zarek, de 29 años, fue contactado años atrás por la Federación Puertorriqueña de Fútbol. La corriente administración de la Federación que preside Iván Rivera lo contactó por primera vez este año.

El jugador nacido y desarrollado en Estados Unidos perteneció a varias selecciones menores en Estados Unidos. También fue campeón de la NCAA en el 2010 con la Universidad de Akron. Ha jugado en Europa y tiene experiencia el MLS con los equipos Chivas, Montreal, Portland y ahora en Houston.

Su experiencia puede ser valiosa para la Selección que dirige Dave Sarachan, así como para futuras selecciones.

“Quiero ayudar al equipo de cualquier manera. Si es de titular, pues está bien. Pero también tengo que hablar con los jóvenes del equipo. Entiendo que no tiene mucha experiencia en el nivel profesional. Si puedo ayudar, sería importante para mí“, dijo.

“Quiero ayudar al deporte, a la Federación, al Equipo en la manera en que pueda. Se que será un proceso porque no podemos hacerlo en una semana, pero tenemos tiempo y estoy listo para ser parte de algo muy especial”, agregó.

Valentín jugará defensa central con Puerto Rico.

En Houston, Valentín ha jugado en siete de los ocho partidos del Dinamo en el MLS 2021. Ha jugado 630 minutos y ha completado el 71 por ciento de sus pases. Houston está quinto en la tabla de 12 equipos de la MLS. En ocho partidos tiene tres victorias, dos empates y tres derrotas.

Su integración a la Selección ocurre a sus 29 años luego de experiencias con las selecciones menores de Estados Unidos, siendo la última la SUB 20.

Valentín dijo que llega en su mejor momento, sin embargo.

“Me siento fresco. Estoy corriendo cada vez más en el MLS. He perdido peso. Tenemos unas metas grandes de llegar al Mundial, a la Copa del Oro. Tenemos que empezar ahora. Tenemos que crear una cultura y mejorarla. Se que están formando algo especial y estoy orgulloso de ser parte de eso”, dijo.

“Estoy en mi mejor momento. He mejorado mucho en Houston en los últimos dos años. Tengo una experiencia de 11 años ahora. Estoy listo para ayudar al equipo”, dijo.