A sus 77 años, y respaldada por más de cinco décadas de trayectoria, dos premios Oscar, cinco Globos de Oro, tres premios Emmy y un Tony, la laureada actriz Jessica Lange dejó entrever que su despedida definitiva de los escenarios y sets de filmación podría estar muy cerca.

Así lo manifestó en una entrevista concedida a la revista Rolling Stone, en la que reflexionó sobre su presente profesional, las dificultades que enfrenta la industria cinematográfica actual para producir historias que despierten su interés y el legado artístico que aspira a dejar.

La declaración coincide con un momento de gran visibilidad en su carrera. Tras varios años de apariciones espaciadas, Lange regresó a la pantalla grande con “Long Day’s Journey Into Night”, adaptación fílmica de la célebre obra de Eugene O’Neill donde encarna a Mary Tyrone, y retomó su presencia en el universo de “American Horror Story”, la franquicia televisiva creada por Ryan Murphy que la transformó en un ícono para nuevas generaciones de audiencias.

“Siento que estoy llegando al final de mi carrera”, confesó la intérprete al ser abordada sobre los proyectos que le gustaría emprender en el futuro.

Incluso, Lange contempló la posibilidad de que su caracterización de Mary Tyrone marque su despedida del cine. Aunque reveló que mantiene un par de desarrollos en carpeta desde hace algún tiempo, reconoció la incertidumbre sobre si llegarán a filmarse.

“Parece que ya no es fácil sacar adelante proyectos. Al menos no el tipo de películas que me interesan”, sentenció.

Si finalmente concreta su retiro, la artista tiene clara la memoria que desea proyectar en el público: “Por algunos buenos papeles. Por algunas buenas películas. Por ser una actriz honesta”. Durante el diálogo, expresó gratitud por haberse dedicado durante décadas a una profesión que siempre disfrutó, reconociendo que conciliar las filmaciones con su vida familiar y la crianza de sus hijos no estuvo exento de retos, aunque catalogó su andadura como una gran aventura.

De las artes plásticas al estrellato en “King Kong”

Nacida el 20 de abril de 1949 en Cloquet, Minnesota, Jessica Phyllis Lange no trazó desde temprano un plan para convertirse en estrella de cine. En su juventud ingresó a estudiar arte en la Universidad de Minnesota, carrera que abandonó para viajar por Estados Unidos y Europa junto a su primer esposo, el fotógrafo Paco Grande.

Su vocación artística la condujo a París, donde entre 1971 y 1973 estudió el arte del mimo con el maestro Étienne Decroux, una experiencia que despertó su curiosidad por la actuación dramática. A su regreso a Nueva York, subsistió trabajando como camarera y modelo para la agencia Wilhelmina mientras buscaba un espacio en el ambiente escénico.

La oportunidad definitoria surgió en 1975, cuando el productor Dino De Laurentiis realizaba audiciones para la protagonista femenina de la nueva versión de “King Kong”. Recomendada por personal de su agencia, Lange superó las pruebas de cámara y obtuvo el rol principal. La cinta estrenó en 1976 y resultó un rotundo éxito de taquilla. Aunque el recibimiento de la crítica inicial fue severo con su labor, la actriz se alzó con el Globo de Oro a la nueva estrella del año.

La consagración con el Oscar: “Tootsie” y “Blue Sky”

La siguiente etapa de su carrera marcó una rápida validación de su calibre actoral. Tras una breve intervención en “All That Jazz” (1979), dirigida por Bob Fosse, obtuvo un rol de primer orden en “The Postman Always Rings Twice” (1981), junto a Jack Nicholson. No obstante, el punto de quiebre definitivo aconteció en 1982, año en que encabezó dos producciones que evidenciaron su versatilidad dramática.

Por una parte, encarnó a la malograda intérprete Frances Farmer en la película biográfica “Frances”, trabajo que le mereció una nominación al Oscar como mejor actriz. Paralelamente, coprotagonizó la comedia “Tootsie”, de Sydney Pollack, junto a Dustin Hoffman, interpretando a una actriz de telenovelas; dicha caracterización le valió la estatuilla dorada como mejor actriz de reparto. La doble distinción consolidó su estatus en Hollywood, transitando con igual solvencia entre el drama complejo y la comedia.

En los años sucesivos hilvanó nuevas candidaturas al premio de la Academia de Hollywood por “Sweet Dreams” (1985), donde personificó a la cantante de música country Patsy Cline, y por “Music Box” (1990). Asimismo, integró los repartos de largometrajes como “Cape Fear” (1991), bajo la dirección de Martin Scorsese, y “Rob Roy” (1995), compartiendo escena con Liam Neeson.

Su segundo premio Oscar llegó de la mano de “Blue Sky” (1994), drama dirigido por Tony Richardson en el que actuó junto a Tommy Lee Jones. Su interpretación de una mujer cuya inestabilidad emocional desestabiliza a su entorno familiar la hizo merecedora del galardón a mejor actriz principal, convirtiéndose en una de las pocas figuras en obtener estatuillas de la Academia en ambas categorías interpretativas.

Reinado televisivo con Ryan Murphy

Pese a tener asegurado su lugar en la historia cinematográfica, Lange halló en la televisión un vehículo idóneo para profundizar en personajes de alta complejidad psicológica. En 2009 encabezó “Grey Gardens”, telefilme de HBO basado en la relación entre Edith Bouvier Beale y su hija, familiares de Jacqueline Kennedy que vivieron marginadas en una deteriorada mansión; el rol le confirió uno de sus tres premios Emmy.

Dos años más tarde inauguró uno de sus periodos de mayor arrastre popular al incorporarse a “American Horror Story”. En la temporada inaugural, Murder House, encarnó a la enigmática Constance Langdon, interpretación distinguida con un Globo de Oro, un Emmy y el galardón del Sindicato de Actores (SAG).

Posteriormente encabezó roles emblemáticos en la antología: la hermana Jude Martin en Asylum, Fiona Goode en Coven y Elsa Mars en Freak Show. Por su trabajo como la matriarca de brujas Fiona Goode conquistó su tercer Emmy, consagrándose como la piedra angular del universo creativo de Ryan Murphy.

Su dominio artístico se trasladó de igual forma a las tablas. En el año 2000 interpretó a Mary Tyrone en la producción londinense de “Long Day’s Journey Into Night” en el West End, papel que retomó en Broadway durante 2016 y que le valió el premio Tony a mejor actriz principal en una obra.

Retorno a “AHS” y el proyecto de “Long Day’s Journey Into Night”

El regreso de Lange a “American Horror Story” se posicionó como uno de los sucesos más comentados por la audiencia. Tras permanecer alejada de la franquicia y haber manifestado en 2025 una negativa categórica ante cualquier eventual retorno, Murphy logró persuadirla para la temporada 13 mediante un giro creativo: revisitar a sus cuatro personajes emblemáticos (Constance Langdon, la hermana Jude, Fiona Goode y Elsa Mars) en lugar de componer un rol inédito. La oportunidad de reencontrarse con esas figuras y compartir escena nuevamente con colegas habituales como Sarah Paulson, Evan Peters, Angela Bassett y Kathy Bates fue determinante para su firma.

A la par, llegó a las salas cinematográficas “Long Day’s Journey Into Night”, dirigida por Jonathan Kent y coprotagonizada por Ed Harris, Ben Foster y Colin Morgan. La adaptación surgió a raíz de los intercambios creativos entre Lange y Kent durante la temporada teatral en Broadway; seis años más tarde, el realizador retomó contacto para culminar un rodaje que debió sobreponerse a diversos escollos financieros.

En septiembre pasado, la actriz sumó un nuevo laurel a su trayectoria al recibir el galardón Visionary Award en el Virginia Film Festival, reconocimiento a sus aportaciones al cine y a su extensa obra, coincidiendo con la proyección de la cinta que podría coronar su trayectoria artística.