Noticias recientes que relacionan varias muertes de personas, en su mayoría jóvenes que realizan esfuerzo físico extremo, hace preguntarnos qué es la rabdomiólisis y qué la causa.

Uno de los más recientes sucesos ocurrió en la pasada edición del medio maratón de Nueva York cuando una joven mujer de 24 años, Rachel Apa, que era exjugadora universitaria de hockey sobre césped, se desplomó poco antes de llegar a la meta.

Los médicos atribuyeron la fatalidad a una rabdomiólisis, un padecimiento poco frecuente que provoca la destrucción del tejido muscular y puede tener consecuencias mortales.

La afección grave ocurre cuando las fibras musculares esqueléticas se destruyen de manera acelerada debido a un esfuerzo físico extremo, deshidratación severa o golpes de calor. Al romperse el tejido, se liberan proteínas (como la mioglobina) y electrolitos directamente al torrente sanguíneo, lo que puede obstruir los riñones y desencadenar un fallo renal agudo o arritmias cardíacas mortales

Síntomas

El cuerpo suele enviar síntomas de alarma tras una exigencia física desmedida, según explica la farmacéutica Merck:

• Dolor muscular desproporcionado: Un sufrimiento intenso que va mucho más allá del cansancio normal por ejercicio.
• Debilidad marcada: Incapacidad inusual para mover las extremidades o terminar el esfuerzo.
• Orina oscura: Cambios en el color de la orina, tornándose de un tono rojizo o similar al té o refresco de cola, debido al exceso de mioglobina.

Otras causas

• Lesiones por compresión o traumatismos
• Consumo de drogas o medicamentos como cocaína, anfetaminas, estatinas, heroína o PCP
• Enfermedades musculares genéticas
• Extremos de la temperatura corporal
• Isquemia o muerte del tejido muscular
• Niveles bajos de fosfato en la sangre y niveles bajos de potasio en la sangre
• Ciertas infecciones
• Convulsiones o temblores musculares
• Esfuerzo intenso como correr una maratón o hacer calistenia
• Procedimientos quirúrgicos prolongados
• Deshidratación grave

Tratamiento

El tratamiento principal para la rabdomiólisis es de carácter urgente y se centra en proteger los riñones de los daños causados por las proteínas musculares en la sangre.

Dependiendo de la gravedad, este proceso requiere atención médica inmediata o una hospitalización para evitar complicaciones graves.

Entre las acciones urgentes está la administración masiva de sueros, inyectando grandes cantidades de soluciones salinas directamente en la vena para forzar a los riñones a producir abundante orina; y el lavado de toxinas, lo que ayuda a diluir y eliminar la mioglobina acumulada en los túbulos renales antes de que causen una obstrucción o daño permanente.