Austin. El fiscal general de Texas, Ken Paxton, derrotó este martes al senador John Cornyn en la segunda vuelta de las primarias republicanas por la candidatura a uno de los dos escaños del estado en el Senado federal.

Paxton obtuvo más del 62 % de los votos, frente al 37 % de Cornyn, según las proyecciones de los principales medios estadounidenses. El resultado refuerza la influencia del presidente Donald Trump sobre el Partido Republicano, a cinco meses de las elecciones de medio mandato, en las que estará en juego el con trol del Congreso.

En noviembre, el republicano se enfrentará al demócrata James Talarico, legislador estatal y seminarista, cuya candidatura ha generado expectativas en el Partido Demócrata de cara a una contienda en un estado donde ningún demócrata ha ganado un cargo estatal en 32 años.

Desde su fiesta de celebración en Plano, a las afueras de Dallas, Paxton agradeció brevemente a Trump por haberle dado un espaldarazo y dedicó la mayor parte del discurso de victoria para atacar a Talarico, a quién calificó como el “candidato más extremo que los demócratas han nominado nunca”.

“Texas será la prioridad número uno de la izquierda radical en noviembre”, indicó Paxton. “Si los republicanos perdemos este estado, perdemos el país”, agregó.

Por su parte, Cornyn, senador por cuatro periodos, desde 2002, agradeció a sus constituyentes por los años en el Congreso, en un apagado discurso donde no mencionó a Paxton y recordó su récord como Senador.

“Los votantes de Texas tomaron su decisión y la debo respetar (...) el servicio público es una vocación honorable, servir a los demás es un propósito elevado, y que aunque mucho de la política es feo, elegimos servir a través de lo bueno, lo malo y lo feo”, señaló.

La segunda vuelta se convirtió en la primaria más costosa de la que se tiene registro en Estados Unidos, con más de 25 millones de dólares gastados en publicidad entre ambos candidatos, según datos de la firma AdImpact.

Trump eligió dar su apoyo a Paxton pese al descontento de varios senadores republicanos, en una decisión que reafirma la exigencia de lealtad al presidente como condición ‘sine qua non’ para mantenerse en el partido, según filtraciones de miembros del Congreso al diario The Wall Street Journal y al portal The Hill.

Las primarias de Texas llegan también semanas después de que la falta de lealtad al movimiento MAGA (Make America Great Again, el eslogan de Trump) fuera castigada en las primarias de Georgia, Alabama y Kentucky.

En este último estado, Thomas Massie, quien se había convertido en uno de los críticos más duros de Trump dentro del oficialismo, perdió su escaño.

La candidatura de Paxton, sin embargo, está marcada por las múltiples controversias en las se ha visto envuelto en su trayectoria como servidor público, incluyendo denuncias de corrupción y un divorcio público por infidelidad que casi le costó su puesto como fiscal general.

En 2023, la Cámara de Representantes sometió a Paxton a un juicio político con 20 cargos relacionados con sobornos, abuso de la confianza pública y obstrucción de la justicia. El Senado estatal lo absolvió, pero el proceso empañó su imagen y supuso una fractura entre los republicanos de Texas.