Tal y como se anticipaba, los nombramientos sometidos por el gobierno de Jenniffer González Colón de Rosachely Rivera Santana al Departamento de Estado; Lourdes Gómez Torres como titular de Justicia; y María Del Pilar Vélez Casanova al Departamento del Trabajo y Recursos Humanos (DTRH); fueron confirmados por el Senado en la tarde de este lunes.

Rivera Santana, como se esperaba, fue confirmada a viva voz, sin que se escuchara ningún voto en contra, y acto seguido recibió mensajes de respaldo de varios legisladores, incluyendo a miembros de las minorías que también se unieron a los elogios hacia quien era, hasta ahora, alcaldesa de Gurabo.

Luego de su confirmación, sostuvo estar “muy contenta del apoyo unánime recibido”.

Agregó que “me siento con una gran responsabilidad, pero es un reto que enfrento con valentía”, para aportar al pueblo de Puerto Rico. Aseguró estar lista “en el sentido de estar preparada y capacitada para este momento” pero indicó que, una vez asuma el cargo, “me toca llegar y trabajar con las gestiones que sean de prioridad y con cualquier encomienda que me dé la gobernadora”.

Mientras, Gómez Torres también fue confirmada a viva voz al Departamento de Justicia, aunque la delegación del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) consignó su voto en contra.

De igual manera, Vélez Casanova fue confirmada a viva voz para secretaria del Departamento del Trabajo, también con el voto en contra del PIP.

Rivera Santana viene de fungir en el 2015 como Administradora Municipal de Gurabo. En diciembre de 2016, asumió funciones como alcaldesa interina y desde 2017 ejerce como alcaldesa.

Mientras que Gómez Torres, entre 2009 y 2012, fue directora de la División Legal de ASUME.

Más tarde, entre 2012 y 2022, se desempeñó como Procuradora de Asuntos de Familia en el Departamento de Justicia y ocupó cargos destacados como administradora en el municipio de Ponce y secretaria auxiliar en el Departamento de Estado.

Tras su confirmación en Justicia, Gómez aseguró que “estoy lista para servirle al pueblo de Puerto Rico”.

“Junto al equipo de profesionales del Departamento de Justicia, trabajaremos para hacer de nuestra isla un lugar más seguro. Reforzaré los recursos disponibles para que cada ciudadano reciba la protección y el acceso a la justicia que merece, con transparencia, compromiso y sensibilidad ante sus necesidades”, expresó la nueva titular.

Vélez Casanova, por su parte, ya venía desempeñándose de manera interina en el Departamento del Trabajo.

Luego de ser confirmada, le habló directamente a los trabajadores, expresándoles que “les reitero que lucharemos por entornos justos, dignos y seguros”.

“A los patronos, les ofrezco una alianza basada en el respeto mutuo, la orientación efectiva y la promoción de la productividad. Para aquellos quienes aún buscan su espacio en el mercado laboral, trabajaremos para ampliar las oportunidades de capacitación e inserción con el respaldo de alianzas multisectoriales. Este Departamento será un puente de diálogo, equidad y progreso para todo Puerto Rico.” María del Pilar Vélez Casanova, secretaria del Departamento del Trabajo y Recursos Humanos", añadió la recién confirmada secretaria.

Llano el camino

Desde la vista de la Comisión de Innovación, Reforma y Nombramientos, liderada por el presidente senatorial, Thomas Rivera Schatz, que se celebró esta mañana en el salón Leopoldo Figueroa, quedó establecido claramente el respaldo de varios senadores y senadoras a las nominadas, tal como se anticipaba.

Sin embargo, también hubo algunos cuestionamientos y en particular se trató el tema de la manera en que el gobierno ha estado colaborando con autoridades federales respecto a la política migratoria promovida por el presidente Donald Trump, y las redadas y deportaciones masivas que se están llevando a cabo.

A preguntas de senadores, Rivera Santana se reafirmó en más de una ocasión en que se debía “respetar la dignidad humana, independientemente de cuáles sean las políticas públicas que tengamos que acoger dentro del marco legal”.

“Hay que buscar de alguna manera los servicios necesarios para respetar la dignidad del ser humano, sin atropellos y sin procesos que puedan ser denigrantes a la vida humana”, afirmó la alcaldesa de Gurabo, agregando que desde el Departamento de Estado se ofrecen servicios para ayudar a las personas a regularizar su estatus migratorio y convertirse en ciudadanos estadounidenses.

La nominada a Justicia, sin embargo, aunque también habló de respetar la dignidad humana y hacer cumplir la ley de manera imparcial, fue más parca en sus respuestas sobre el tema de los migrantes.

Por ejemplo, a la pregunta de la senadora del Partido Independentista Puertorriqueño, María de Lourdes Santiago Negrón, sobre la colaboración del gobierno, y en particular del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP), con las autoridades federales en su política contra los inmigrantes, se limitó a establecer que “tenemos que cumplir con las leyes federales” y evitó entrar en más detalles sobre el asunto.

Vélez Casanova también sostuvo que, si bien ofrecerían servicios a inmigrantes en el Departamento del Trabajo, también había que cumplir con la ley federal.

En otros asuntos, la nominada a Justicia fue cuestionada por la senadora de Proyecto Dignidad, Joanne Rodríguez Veve, sobre un asunto relacionado al tema del aborto, en particular si entendía que el estado de derecho vigente en la Isla debía ser la derogación federal del caso Roe vs Wade, o el caso local conocido como Pueblo vs Duarte, que concede el derecho al aborto. Gómez Torres respondió que entendía que “la política pública actual es el derecho a la vida”, y los artículos 98, 99 y 100 del Código Penal que prohíbe el aborto, con algunas excepciones, es decir, que, a su entender, prevalecía la decisión federal sobre Roe vs. Wade, y la consiguiente derogación tácita de Pueblo vs. Duarte.

Por otro lado, el presidente senatorial recordó la renuncia de un gobernador en el verano del 2019, refiriéndose a Ricardo Rosselló, y le preguntó a Rivera Santana si estaba lista para ocupar la gobernación en caso de que ocurriera algo similar.

Tras expresar que confiaba en que la gobernadora González Colón no fuera a enfrentar tal situación, Rivera Santana expuso que gracias a su experiencia para afrontar situaciones difíciles al frente del municipio de Gurabo, podía responder que “sí, estoy preparada, capacitada y lista” para asumir la responsabilidad si llegaba a ocurrir tal circunstancia.

¿Qué ha pasado antes?

El escaño de Estado ha confrontado problemas con las nominaciones previas de Verónica Ferraiuoli y Arthur Garffer, quien es secretario del Departamento de Seguridad Pública.

Ferraiuoli estuvo bajo fuego desde el inicio de su designación luego de que trascendiera, entre otras cosas, que la licenciada no radicó a tiempo sus planillas de contribución sobre ingresos por los años 2021, 2022 y 2023.

Mientras que Garffer no cumplía con los requisitos de residencia, lo que se le hizo saber a la gobernadora.

Ambos nombramientos fueron retirados por la mandataria.

Posteriormente González Colón envío el nombre de la alcaldesa de Gurabo para la secretaría de Estado.

Ferraiuoli continúa colaborando estrechamente con la gobernadora en el nuevo cargo de “coordinadora de eficiencia”, una posición creada por la mandataria y que describió como la versión local del Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) de Estados Unidos.

En el caso de Justicia, la historia fue similar, pues su primera opción, la exfiscal Janet Parra, tampoco tenía los votos para ser confirmada.

Parra se vio involucrada en varias controversias, que incluyó a un miembro de su escolta indagando sobre reuniones de fiscales en el Capitolio, además de haber sido investigada por un posible conflicto de interés al intentar defender a mediados de 2022 -y a semanas de haber renunciado a su cargo como fiscal en Justicia- a dos individuos de la organización criminal liderada por Delwin Berrios Navarro, conocido como Tun Tun. Según trascendió, esta organización era investigada por Justicia.

Posteriormente, la gobernadora nominó a Lourdes Gómez Torres a Justicia.