Una organización criminal dedicada al robo de vehículos, “carjackings”, la venta de armas ilegales y en ocasiones sustancias controladas, que operó por más de una década, fue desarticulada mediante una extensa investigación del Negociado de Vehículos Hurtados y el Departamento de Justicia.

Durante el operativo denominado “Alto al Tumbe” se arrestaron a los diez miembros de esta organización criminal incluyendo a su líder Oscar Laguer Medina de 49 años, alias Pito, quien mantenía una estructura compleja y de difícil acceso. El jefe de la ganga se arrestó esta madrugada en su residencia del barrio Cocos en Quebradillas, reveló el comisionado de la Policía de Puerto Rico, Antonio López Figueroa.

“Laguer Medina era el líder de la organización, se dedicaba a comprar vehículos en subastas privadas mediante licitación. Para reparar y revender los autos legalmente comprados, ordenaba el hurto de unidades que cumplieran con las características, las unidades eran desmanteladas en un negocio clandestino de hojalatería y pintura de Echegaray (otro de los imputados) en el barrio La Peña, en Camuy”, detalló López Figueroa.

Los vehículos legales eran reparados y reacondicionados con las piezas de los vehículos hurtados y así los vendían en las calles.

El fiscal José Acevedo, en una rueda de prensa, agregó que en muchas ocasiones el agente encubierto le solicitaba un vehículo hurtado y el mismo día, en una hora, se lo facilitaba y ya estaba a la venta, en Barceloneta y Bayamón. Estos se vendían en unos $1,200.00 aproximadamente.

“Estos vehículos son utilizados para cometer crímenes violentos, aparte de acondicionar otros vehículos que compraban en las subastas. Por ejemplo, las guaguas eran usadas para cometer asesinatos”, intervino López Figueroa, al agregar que se investiga con qué actividad criminal violenta están vinculados.

La pesquisa se extendió por espacio de tres años hasta dar con el cabecilla de la pandilla, la cual resultó con la formulación de 81 cargos criminales por parte de la Fiscalía de Arecibo, contra los diez miembros del grupo.

En el curso de la investigación, los agentes lograron adquirir mediante transacciones encubiertas 19 vehículos hurtados y ocho armas de fuego, incluyendo siete rifles y una pistola. Hurtaron los vehículos en las áreas policíacas de Arecibo, Bayamón, San Juan y Carolina.

También fue capturado uno de sus socios y lugarteniente, identificado como Luis Fernando Echegaray Gerena, alias Chaga, de 40 años, quien fungía como intermediario entre el líder y los suplidores de vehículos y armas, y también actuaba como facilitador de venta de vehículos y armas de fuego dentro de la organización. De este modo, la identidad del líder quedaba protegida y resultaba más difícil tener acceso a él.

Xavier Rivera Natal, de 28 años, quien cumplía una probatoria federal de tres años por violación a la Ley de Armas, presuntamente era el encargado de cometer los “carjackings”.

Surge de la pesquisa, que este podía hurtar entre 10 y 12 automóviles al día en áreas de San Juan, Bayamón, Carolina, Arecibo, Caguas y pueblos limítrofes. Fue arrestado en cuatro ocasiones por la Policía, en 2018, 2019, 2021 y 2022.

“Cuando le pedían un vehículo en particular iban a Plaza las Américas o a los Outlets en Barceloneta a apropiarse de los mismos y le suplían el vehículo a la persona que lo solicitaba”, observó el comisionado.

Además, fueron arrestados: Manuel Torres Nieves, alias Pesta, de 32 años (facilitador y suplidor de vehículos hurtados); Luis Daniel Rivera Olivo, de 24 años; Western Rodríguez Rosado, alias Negro, de 38 años; José Francisco Candelaria, alias Gordo, de 29 años; Luis J. Marí Ocasio, alias Gordo, de 25 años; Johnavier Iván Rodríguez Sánchez, de 28 años, y Luis Fernando González Ramos, de 39 años. Estos son suplidores de armas y vehículos. Los arrestos se produjeron en Camuy, Dorado, Quebradillas, Hatillo, Lares y Vega Alta.

Torres Nieves, le suplía autos a Echegaray. Este se dedicaba al hurto de vehículos y coordinaba la compra de autos robados por terceros en acuerdo con Rivera Natal. En el año 2015, Torres Nieves fue acusado por violencia doméstica y sentenciado a una probatoria federal de tres años.

Rivera Natal era uno de los suplidores de vehículos de la organización y tiene un récord extenso por hurto de vehículos Hyundai, modelo Tucson, y KIA, modelos Sportage y Sedona, así como violaciones a la Ley de Armas.

Rivera Olivo actualmente enfrenta cargos por violencia doméstica. Se dedicaba al hurto de guaguas marca Hyundai Tucson, y KIA, modelos Sportage y Sedona. Era el contacto entre Torres Nieves para el hurto y venta de autos.

Su suegro, Emmanuel Díaz López, de 36 años, dueño de Junker Solutions y licitador de autos, fue asesinado, el pasado 2 de abril, frente a su negocio en Vega Baja, mientras le vendía un auto a un cliente. El motivo de este crimen no fue revelado.

Rodríguez Rosado, alias Negro, tiene convicciones previas por delitos de escalamiento, apropiación ilegal y sustancias controladas. Este ayudaba a Echegaray Gerena a vender armas y desmantelar los autos en el taller de hojalatería ilegal que mantenía. Durante el curso de la investigación, participó en la venta de tres vehículos y un rifle.

Candelaria, alias Gordo, fue convicto por violencia doméstica en el año 2021 y sentenciado a tres años de probatoria. Enfrenta juicio por violencia doméstica.

Marí Ocasio, alias Gordo, ayudaba a Echegaray Gerena en el desmantelamiento de vehículos hurtados y transportaba los autos robados. Mientras, Rodríguez Sánchez y González Ramos, colaboraban en la venta de armas y vehículos con Echegaray Gerena.

“Los imputados enfrentan cargos por violaciones a la Ley para la Protección de la Propiedad Vehicular, relacionados con el comercio ilegal de vehículos y piezas, así como con la mutilación, alteración o destrucción de números de identificación. Además, el fiscal José Acevedo Acevedo, le formuló cargos al amparo de la Ley de Sustancias Controladas, por el trasiego de drogas, y violaciones a la Ley de Armas, debido a la portación y distribución ilegal de armas de fuego automáticas. Los cargos fueron formulados en ausencia”, detalló la jefa de los fiscales, Jessika Correa González.

Todas las transacciones fueron grabadas.

La jueza Cyndia Irizarry, del Tribunal de Primera Instancia de Arecibo, determinó causa para arresto expidiéndo las órdenes y les fijó fianzas que totalizaron $12 millones 450 mil.