La organización Vieques en Acción (VEA) a través de su portavoz Ismael Guadalupe, denunció mediante comunicado de prensa que en un “claro trato desigual” la Autoridad de Transporte Marítimo (ATM) favorece los intereses del turista de lujo, mientras deja desprovistos de un servicio básico y esencial a los residentes. 

Ayer había un solo ferry de carga para las dos islas de Vieques y Culebra y han cancelado viajes. Tenía boleto de salida para la guagua de la Iglesia para una actividad en Guayama con 13 personas y la tuvimos que cancelar por que el ferry no salió a las 6 am. Muy lamentable la situación cuando teníamos jóvenes y niños para asistir a la misma”, contó la pastora Carmen Cruz sobre su experiencia de ayer.

Por su parte, la residente Isabel Leguillou dijo: “nos parece increíble que el viernes, 15 de febrero, usaron Mr. Cade, un ferry alquilado de Puerto Rican Fast Ferries (PRFF), por la ATM para llevar camiones para la boda de un millonario en Vieques, mientras decenas de residentes, algunos con reservación de vehículos, tuvimos que esperar hasta 12 horas para poder llegar de Ceiba a Vieques. El dueño de los PRFF, Rick Newman, dijo que recibió instrucciones de la ATM para llevar los camiones a Vieques".

La falta de embarcaciones, averías y constantes cambios en los horarios de servicio, plantea una crisis que agrava la desigualdad entre ricos y pobres. “Mientras la gente humilde y nuestros viejitos sufren caídas, largas esperas y malos tratos en el terminal de Ceiba, a los extranjeros adinerados les dan beneficios y dirigen el servicio hacia ellos,” sentenció Guadalupe.  

Han sido varios los tropezones y caídas de personas en el terminal de Ceiba. Los pasajeros se quejan de la falta de pasamanos para que los impedidos y envejecientes  se puedan sostener cuando caminan trechos largos.  Algunos de los afectados se disponen a presentar acciones legales contra la ATM.

VEA está convocando al pueblo a una protesta este jueves, 21 de febrero en ocasión de la visita del Gobernador Rosselló para colocar la primera piedra de un controversial proyecto hotelero que se pretende ubicar en el litoral costero del Barrio Esperanza de Vieques. La construcción de este hotel de lujo bautizado con el nombre ‘Zafira’ será de 118 habitaciones en un edificio de 4 pisos y cabañas aledañas.