Hace dos años, cuando Evelyn Bahamundi Segarra se enteró de que el terreno y el negocio que soñó tener desde los 14 años fueron puestos a la venta, se comprometió a que, si Dios se lo concedía, acogería una promesa a nombre del Divino Niño Jesús, la Virgen de los Monserrate y los Tres Santos Reyes.

Deseaba una finca en la carretera PR-119, en San Germán, en la que se encuentra una antigua grúa, de unos 100 años, en la que los que cultivaban caña llevaban su cosecha para ser pesada antes de trasladarla a la Central Eureka. Además, el lugar era sede del antiguo negocio El Rancho, donde se negociaba la venta de animales, especialmente caballos.

“Yo iba allí con mi papá, iba allí con mi abuelo, y a mí ese lugar me encantaba. Yo dije, algún día yo voy a comprar ese lugar. Y, entonces, fui a pagar mi promesa a la Monserrate (Iglesia de Nuestra Señora de la Monserrate, en Hormigueros) ese día. Fue en septiembre del 2024 y pasé por allí y lo miré y dije: ‘Si ha de ser que la Virgen de la Monserrate me lo otorgue y que papá Dios me lo otorgue, voy a ver si puedo conseguir este lugar para mí y volverlo a abrir como un chinchorrito, pero con platos tradicionales, con cosas de antes, que eso es lo que ya casi no se ve, porque ahora todo el mundo quiere un pub. Yo quiero un sitio como el que tenía mi abuela. Mi abuela también tenía negocio; cocinaba para todos los de la zafra”, contó.

Dios le concedió poder comprar el negocio, al que llamó El Rancho de la Rubia, aun cuando se había quedado sin trabajo. Por ello, acogió una promesa religiosa.

“La promesa mía, que es en el negocio que yo establecí en el 2024, lo que hago es cantarla yo. Yo desde los 8 años, canto a aguinaldo de promesa. La promesa es una devoción que aprendí de mi abuelo, de mis ancestros, y hemos llevado tradicionalmente en mi familia. Las promesas se envían por diferentes causas. Usted, si tiene a alguien enfermo, la devoción cristiana del momento que usted lo necesite, usted invoca, sobre todo a Dios primero, pero después a los santos, que también son parte de la vida de uno, según uno crece. Los ancestros ayudan a uno a escoger esos santos, a elegir. En la fe católica, nosotros tenemos la Virgen de la Monserrate, el Divino Niño, como yo, los Reyes, que siempre tuve creencia en ellos. La devoción es lo que me inspira”, explicó Bahamundi Segarra.

Cuando abrió su negocio, realizó la primera promesa, que consiste en aguinaldos cantados.

Este sábado se conmemora el segundo aniversario del negocio y la celebración se hará con la tercera promesa que realiza para agradecer “porque lo tengo, porque sigue funcionando, porque seguimos luchando y perseverando en el negocio”.

El evento será este sábado, 14 de noviembre, desde las 6:00 p.m. Pero tendrá un atractivo especial. Será la primera vez que se realice una caravana de boyeros. Explicó que así se le dice a la procesión de carreteras haladas por bueyes.

Informó que se reunirán en el puente de la carretera PR-119, que queda cercano a la gallera. De allí marcharán hacia el negocio. En el caminar, se escuchará la música jíbara y Bahamundi Segarra cantará sus aguinaldos. Llegarán hasta el negocio, donde la mujer tiene edificado un altar con la imagen del Divino Niño, la Virgen de la Monserrate, así como los Tres Santos Reyes.

Además, espera que lleguen descendientes de los trabajadores que llevaban la caña a la grúa, que todavía se mantiene en los predios de su local. Comentó que cree que su finca es la única en Puerto Rico que todavía tiene una de esas grúas, ya que la mayoría fueron vendidas a República Dominicana.

Con este evento, la mujer busca evitar que las tradiciones puertorriqueñas se pierdan. Van desde las religiosas hasta el aspecto agrícola, pues aseguró que el uso de bueyes para labrar la tierra también ha decaído.

“No se puede olvidar la tradición, no se puede olvidar lo que nuestros abuelos, nuestros bisabuelos hacían, no se puede olvidar que la caña de azúcar en Puerto Rico era lo máximo que nosotros teníamos para la economía aquí. Rescatar las siembras en los montes con los bueyes, como tal”, manifestó.

Comentó que, en ese rescate de tradiciones, es común que en su negocio se realicen talleres de arar con bueyes, así como se observen artefactos antiguos en exposición. Dijo que la comida que en su negocio vende, como sancocho o sopón de gandules con salchichón, también busca “rescatar” lo que ya se ha perdido a través de los años.