Un centinela del Ejército de Estados Unidos que custodiaba la Tumba del Soldado Desconocido reprendió a viva voz al secretario de Defensa, Pete Hegseth, y a varios miembros de su equipo de trabajo tras culminar una ceremonia del Día de los Veteranos en el Cementerio Nacional de Arlington.

Un vídeo del incidente muestra al titular del Pentágono posando para fotografías en los escalones del monumento junto a su esposa, Jennifer; su jefe de gabinete, Ricky Buria; el subjefe de gabinete, Patrick Weaver; y la asesora principal, Tami Radabaugh.

Al concluir la sesión de fotos, en el área se escuchó una carcajada, lo que motivó que el guardia en servicio rompiera la marcha e interviniera de inmediato al ordenar con voz firme: “Todos los visitantes deben mantener un ambiente de silencio y respeto en todo momento”.

El Pentágono reconoce el llamado de atención

Tras la divulgación de las imágenes, el portavoz principal del Pentágono, Sean Parnell, admitió lo ocurrido y justificó la intervención del militar.

“Mientras conmemorábamos este día solemne, un soldado nos recordó, de manera correcta y respetuosa, que debíamos mantener el decoro. El secretario y todo el Departamento siempre han honrado —y siempre honrarán— los sacrificios que nuestros militares, tanto hombres como mujeres, han hecho para mantener a Estados Unidos a salvo”, declaró Parnell.

La Tumba del Soldado Desconocido es catalogada como uno de los recintos más solemnes de la nación, donde yacen restos de combatientes no identificados de la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea. Desde 1948, el monumento permanece bajo custodia ininterrumpida las 24 horas del día por miembros de “La Vieja Guardia” (3.º Regimiento de Infantería del Ejército), quienes imponen un estricto protocolo de silencio a los visitantes.

Hegseth y sus acompañantes acudieron al lugar como parte de los actos protocolares del Día de los Veteranos, a los que también se unieron el presidente Donald Trump y el vicepresidente JD Vance.

Controversia tras librarse de juicio político

El choque protocolar surge menos de 24 horas después de que Hegseth saliera airoso de una iniciativa congresional para destituirlo de su puesto en el gabinete.

La medida, impulsada inicialmente por el representante republicano Thomas Massie junto a sectores demócratas, fue frenada en la Cámara de Representantes. Hegseth calificó la maniobra legislativa como un “sabotaje” y negó haber incurrido en violaciones graves a la Constitución.

No obstante, figuras demócratas criticaron de inmediato la conducta del funcionario en Arlington. La congresista Gwen Moore (Wisconsin) aseguró en sus redes sociales que el incidente retrata la “falta de aptitud para el cargo” de Hegseth, acusándolo de mostrar desprecio por la santidad del recinto apenas un día después de haber evadido el juicio político.