La Cámara de Representantes aprobó este jueves dos medidas legislativas que limitarían la transmisión en vivo de vistas judiciales celebradas con antelación al juicio criminal, tras incorporar enmiendas en sala para ampliar los límites a la difusión de imágenes y audios en los tribunales del país.

Ambos proyectos pasarán al Senado para su respectiva evaluación.

El Proyecto de la Cámara 1211, de la autoría del representante Gabriel Rodríguez Aguiló, se modificó durante el trámite legislativo para restringir la publicación -por cualquier medio- de grabaciones sonoras e imágenes correspondientes a las vistas de causa probable para arresto (Regla 6) y las vistas preliminares.

La legislación contó con un informe positivo suscrito por el presidente de la Comisión de lo Jurídico, José “Che” Pérez Cordero, quien defendió la restricción argumentando que la cobertura mediática intensiva de casos penales recientes, como atenta contra la presunción de inocencia y la selección de jurados imparciales.

“No podemos crear un derecho constitucional a la libertad de prensa afectando el derecho a un juicio justo, rápido e imparcial, y afectando lo que en muchas ocasiones hablamos en reiteradas circunstancias: la presunción de inocencia que le asiste a cualquier imputado de delito”, sostuvo Pérez Cordero en el hemiciclo.

Objeciones de la prensa y debate en el pleno

Durante las vistas públicas, gremios y organizaciones periodísticas advirtieron que el Reglamento del Programa de Cobertura Electrónica y Difusión de Procesos Judiciales (PROCEDI) de la Rama Judicial ya faculta a los jueces a autorizar, limitar o suspender la difusión según las particularidades de cada caso.

Asimismo, los gremios manifestaron inquietud por la frase “por cualquier medio” ante el riesgo de que se interprete como una mordaza a los reportes escritos en tiempo real o a la cobertura informativa regular.

Al respecto, Rodríguez Aguiló aseguró que la intención de la pieza no es vedar la presencia física de los periodistas en sala ni frenar las transmisiones del juicio en su fondo, sino evitar juicios públicos prematuros que afecten a acusados, testigos y víctimas.

“En la calle, en la cooperativa, el banco, el puesto de gasolina… se adjudica una posición. Usualmente es en contra del imputado, y justamente eso es lo que queremos evitar: que en ese proceso preliminar no se juzgue”, argumentó el legislador del Partido Nuevo Progresista (PNP). “Cuando llegue el juicio en su fondo, cuando ya se han seleccionado los jurados, que se presente públicamente todo el juicio”.

Héctor Ferrer Santiago, representante del Partido Popular Democrático (PPD), intentó incorporar una enmienda para excluir de la prohibición a los acusados por delitos de corrupción pública, pero la propuesta fue derrotada por la mayoría parlamentaria.

La medida avanzó con 44 votos a favor y ocho en contra de la delegación del Partido Popular Democrático (PPD).

Avalan frenar difusión de debates sobre prueba

El cuerpo legislativo también aprobó de forma unánime el Proyecto de la Cámara 1447, radicado por Pérez Cordero, el cual enmienda la Regla 109 de las Reglas de Evidencia para prohibir la cobertura electrónica de aquellas vistas donde se dirima la admisibilidad de prueba.

Según el legislador, la transmisión en directo de estas incidencias expone al jurado a contaminarse con piezas de evidencia que el tribunal podría descartar formalmente para el juicio.