De acuerdo con el Instituto Nacional de la Salud Mental (NIMH, en inglés), adscrito a los Institutos Nacionales de la salud, el suicidio es una de las principales preocupaciones de la salud pública, tanto en Estados Unidos como en Puerto rico. Según el Informe Mensual de Suicidios en Puerto Rico, Enero 2023, en el año 2022, hubo 177 suicidios, mientras que, a enero de 2023 se habían reportado 15 casos. Ese mismo informe reporta que, al comparar los suicidios reportados desde enero 2014 hasta enero 2023, se observa un promedio de 20 suicidios al mes en la isla. Ante ese panorama, es importante reconocer los factores de riesgo yalgunos de los signos de advertencia

Factores que pueden aumentar el riesgo del suicidio

  • La existencia de un trastorno psicológico, especialmente depresión, trastorno bipolar y consumo de alcohol y drogas
  • Personas que presenten sentimientos de angustia, irritabilidad o agitación
  • Sentimientos de desesperanza e inutilidad
  • Intento de suicidio previo
  • Antecedentes familiares de depresión o suicidio, abuso emocional, físico o sexual
  • Falta de una red de apoyo
  • Malas relaciones con los padres o compañeros
  • Sentimientos de aislamiento social, luchando con su identidad de género y/o sexualidad en una familia o comunidad que no lo apoya

¿Qué se podría observar en las personas ante riesgo de suicidio?

  • Podrían hablar sobre el suicidio o la muerte en general, dar pistas de que es posible que ya no existan
  • Se muestra triste o aislado
  • Cambios en el humor
  • Pueden hablar sobre sentirse desesperado o sentirse culpable
  • Se alejan de amigos o familiares
  • Escribir canciones, poemas o cartas sobre la muerte, la separación y la pérdida
  • Pérdida del deseo de participar en sus actividades favoritas
  • Cambios en patrones de sueño, apetito y sus actividades sociales
  • Presentar problemas para concentrarse o pensar con claridad
  • Más dificultad para hacer sus tareas, tareas de la casa
  • Consumo de alcohol o drogas
  • Participar en conductas de riesgo, perder interés en la escuela o los deportes (actuar de manera arriesgada o destructiva)
  • Desprenderse o regalar artículos personales sin motivo lógico (comenzar a regalar posesiones preciadas a hermanos o amigos)

¿Qué evitar decir a una persona con pensamientos suicidas?

  • Evita minimizar lo que expresa la persona.
  • Evita utilizar frases como “Eso no es nada”, “No es para tanto” o “Deja el show”.

Es importante ofrecerle ayuda.

¿Cuándo buscar ayuda?

  • Ante la mera sospecha se debe actuar inmediatamente.
  • Buscar ayuda y ponerse en contacto con un especialista de la salud mental.
  • Si es una emergencia, cualquier sala de emergencias de un hospital puede canalizar el proceso de evaluación para canalizar los servicios.
  • Si necesita sapoyo inmediato, puede comunicarte con la Línea PAS de ASSMCA al 1-800-981-0023 o al 988. En el caso de nuestra institución Hospital Menonita CIMA, puedes llamat al 787-714-2462.

¿Qué pueden hacer los familiares y allegados para prevenir que se ejecute la acción del suicidio?

  • Preguntar directamente si está pensando en el suicidio. Que la persona sepa que está bien hablar del suicidio.
  • Procurar mantener la calma y regular sus emociones, pero actuar.
  • Monitorear los cambios conductuales y de estado de ánimo que presenta la persona.
  • Hacerle saber a la persona que usted ha notado ciertos cambios y preguntarle sobre cómo se siente y si ha pensado en hacerse daño.
  • Retirar las armas u objetos de peligrosidad en la casa.

La autora es psicóloga clínica del Hospital Menonita CIMA.