Con sus espaldas contra la pared y sin margen para otra derrota, las Cangrejeras de Santurce respondieron al desafío de la postemporada con una importante victoria como visitantes, 80-66, sobre las Gigantes de Carolina en el tercer encuentro de la Serie B de los cuartos de final del Baloncesto Superior Nacional Femenino (BSNF), celebrado anoche en el coliseo Guillermo Angulo.

Carolina llegó al compromiso con ventaja de 2-0 en la serie y la oportunidad de asegurar su clasificación a las semifinales ante su fanaticada, pero Santurce demostró su determinación de continuar con vida en el torneo.

Aunque las Gigantes comenzaron con intensidad y lograron establecer una ventaja temprana, las Cangrejeras encontraron la manera de cambiar el rumbo del encuentro mediante una combinación de ajustes defensivos, mayor agresividad ofensiva y una destacada actuación colectiva que les permitió reducir la diferencia en la serie a 2-1.

El momento determinante del desafío llegó durante el tercer parcial, cuando Santurce protagonizó una corrida de 12-2 que le permitió despegarse en el marcador y establecer el control del partido. Las Cangrejeras dominaron ese periodo 28-18, aprovechando su mejor ejecución ofensiva y los ajustes defensivos dirigidos a limitar la producción de Joyner Holmes y Grace Berger, dos de las principales figuras de Carolina durante los primeros encuentros de la serie.

Otro aspecto significativo fue la diferencia en las oportunidades desde la línea de tiros libres, donde Santurce realizó 30 intentos frente a solamente ocho de las Gigantes, reflejo de la frecuencia con la que las visitantes consiguieron provocar faltas personales.

Esa combinación de factores permitió a las Cangrejeras construir una ventaja importante y obligó a Carolina a intentar una remontada durante los últimos diez minutos.

La intensidad aumentó en el cuarto periodo cuando las Gigantes intentaron reducir la diferencia mediante varias posesiones consecutivas.

Luego de que Santurce estableciera una ventaja de 65-51, Carolina reaccionó con cuatro puntos al hilo, obligando a las visitantes a solicitar un tiempo fuera.

Con 3:05 por jugarse, Tayra Meléndez consiguió un tiro libre para acercar a las locales 67-56, pero Kiara Leslie respondió desde la línea de los suspiros con sus primeros dos puntos de la noche. Poco después, Aubryanna “Bree” Hall conectó un triple con 1:59 restantes para ampliar la ventaja a 72-56.

Sin embargo, las Gigantes no se rindieron y contestaron con un disparo de tres puntos de Meléndez, seguido por una recuperación defensiva de Charity Harris que terminó en una bandeja de Joyner Holmes. Carolina continuó presionando y, tras una pérdida de balón de Santurce, Meléndez consiguió otra penetración que redujo la diferencia a 72-63, manteniendo vivas las esperanzas de una reacción en los minutos finales.

Las Cangrejeras, no obstante, conservaron la serenidad necesaria para proteger su ventaja y asegurar el resultado. Leah Scott convirtió un tiro libre y posteriormente conectó un importante triple que colocó el marcador 76-63, aunque Glennys Rosa respondió inmediatamente con otro lanzamiento de larga distancia para acercar a Carolina 76-66.

Con apenas 30 segundos por jugarse, Brianna Jones recibió una fuerte falta personal que fue revisada por los oficiales y elevada a una falta antideportiva.

Jones convirtió ambos tiros libres para ampliar la ventaja a 78-66.

En las últimas posesiones, Alanis Ventura y Alicia Penzo añadieron un tiro libre cada una para establecer el marcador definitivo 80-66. De esta manera, Santurce consiguió una victoria de enorme importancia, no solamente por evitar la eliminación, sino también por demostrar que posee las herramientas necesarias para competir ante unas Gigantes que habían dominado los primeros dos compromisos de la confrontación.

En el aspecto individual, Bree Hall fue la gran figura ofensiva de las Cangrejeras al completar un sobresaliente doble-doble de 26 puntos y 10 rebotes, encabezando un ataque que contó con cuatro jugadoras anotando en doble dígito.

Por Carolina, Tayra Meléndez fue la más destacada con otro doble-doble de 21 tantos y 10 rebotes. Con el triunfo, Santurce extendió la Serie B y mantuvo abiertas sus posibilidades de avanzar a las semifinales, aunque Carolina continúa al frente 2-1 y conserva la ventaja en la confrontación.

La serie continuará mañana, viernes, cuando las Gigantes buscarán asegurar su clasificación a las semifinales, mientras las Cangrejeras intentarán aprovechar el impulso de esta victoria para igualar la confrontación y mantener vivas sus aspiraciones de conquistar el campeonato nacional.

Por otra parte, la acción de la postemporada del BSNF continuará esta noche con partidos en Isabela, Manatí y Caguas.

Todos los juegos serán a las 8:00 pm, por la plataforma de YouTube.