La Cybertruck de Tesla, la enorme camioneta de acero inoxidable que desató devoción y burlas por su diseño de ciencia ficción, dejará de fabricarse el próximo año.

El director ejecutivo de la empresa, Elon Musk, anunció el cese del modelo este viernes mediante una escueta publicación en su red social X, donde señaló simplemente que la producción del vehículo “se irá reduciendo gradualmente” hacia mediados de 2027 en sus instalaciones ubicadas en las afueras de Austin, Texas. Musk explicó que la determinación responde a la necesidad de aumentar la producción de su robotaxi autónomo, el Cybercab.

Para la Cybertruck —uno de los proyectos más defendidos por Musk, quien llegó a asegurar que se trataba del mejor producto en la historia de Tesla—, la decisión representa un final poco glorioso para uno de los estrenos más publicitados de la industria automotriz.

“Pocos vehículos en la historia han generado tanta atención”, sostuvo Armen Hareyan, director del portal automotriz Torque News. “La Cybertruck se convirtió en un símbolo cultural: amada, ridiculizada e imposible de ignorar”.

El modelo irrumpió en el mercado en 2019 durante una recordada presentación en la que un diseñador de Tesla lanzó una bola de metal contra el vehículo para demostrar la resistencia de sus cristales supuestamente irrompibles, los cuales terminaron quebrándose de inmediato. El diseñador repitió la maniobra en otra ventanilla con el mismo resultado fallido.

Pese a las mofas iniciales, Musk defendió el proyecto con firmeza:

“Solo quería hacer un tanque de batalla futurista, algo que pareciera salido de ‘Blade Runner’ o ‘Aliens’, pero que fuera sumamente funcional”, declaró a la publicación especializada Automotive News, llegando a calificarla como “un mejor deportivo que un Porsche 911” y “una mejor guagua de carga que una F-150”.

Para observadores de la industria, el vehículo encarnó la personalidad desafiante y divisiva de su creador:

“Un vehículo verdaderamente polémico presentado por un individuo polémico en un mercado donde ninguna camioneta eléctrica ha logrado captar una demanda real”, apuntó Spencer Penn, exejecutivo de Tesla y actual líder de la firma LightSource.

Penn relató que presenció el lanzamiento inicial con incredulidad ante una propuesta visual que consideró “una locura”, aunque luego se interesó e hizo una prereserva. No obstante, desistió de la compra cuando la promesa de Musk de venderla por debajo de los $40,000 quedó en el papel y las primeras unidades salieron al mercado duplicando o triplicando ese costo.

Giro hacia la conducción autónoma y caída en ventas

Aunque la determinación responde a la realidad comercial del modelo, también evidencia el viraje definitivo de Tesla hacia los vehículos autónomos, renglón en el que Musk apuesta el futuro corporativo de la marca.

En su momento, Musk proyectó manufacturar 250,000 unidades anuales. Sin embargo, la firma consultora Kelley Blue Book estimó que Tesla vendió apenas 20,237 unidades el año pasado, una reducción de casi la mitad en comparación con el periodo previo. Hasta el cierre de septiembre de este año, las ventas retrocedieron un 28% adicional.

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A la estética angulada y distópica que ahuyentó a múltiples compradores tradicionales se sumó el costo de la propia imagen pública de Musk. Sus alianzas con figuras del ala conservadora estadounidense, en particular con el presidente Donald Trump, provocaron el rechazo de consumidores en diversos mercados donde el empresario pasó de ser visto como un innovador tecnológico a una figura polarizante que utiliza sus recursos para ganar influencia gubernamental.

La reacción desató que antiguos clientes vendieran sus automóviles o colocaran pegatinas en los parachoques con la frase: “Compré esto antes de que Elon se volviera loco”. En diversos puntos de Estados Unidos se suscitaron manifestaciones frente a concesionarios, llamados a vender acciones de la compañía e incidentes de agresiones, bombas molotov y actos de vandalismo contra estaciones de recarga y vehículos de la marca.