En respuesta a una petición de información realizada por el senador Juan Oscar Morales, el director ejecutivo (CEO) de NOLA Education, John Alvendia, aseguró que fue la gobernadora Jenniffer González Colón quien hizo el primer acercamiento para que la empresa estableciera su programa Star Academy en Puerto Rico.

Además, identificó a la secretaria de la Familia, Suzanne Roig Fuertes, como la persona que solicitó poder viajar para conocer las escuelas que tenían establecido el programa, así como afirmó que la empresa pagó alrededor de $13,000 en transportación, almuerzos, meriendas y cenas para la delegación boricua que los visitó entre el 7 al 10 de diciembre de 2025.

La respuesta de NOLA Education, dijo Morales a Primera Hora, será remitida este lunes a las autoridades federales y a varios entes boricuas, como el Departamento de Justicia, la Oficina del Inspector General y la Oficina del Contralor. Es que el legislador asegura que revela más irregularidades en el ya controvertible proceso que investiga el Senado por la manera irregular en la que el Departamento de la Familia comenzó un proceso para contratar a NOLA Education.

El contrato nunca se dio. Tras ser despedida, la exadministradora de la Administración de Desarrollo Socioeconómico de la Familia (Adsef), Blanca Medina Díaz, denunció que Roig Fuertes la presionó para que firmara el contrato por $38.5 millones. Alegó que nunca lo hizo, ya que había una recomendación legal en contra de que lo firmara.

NOLA Education, a través de su CEO, explicó, en una extensa respuesta enviada a Morales ayer, viernes, que todo inició con un contacto que tuvieron con la gobernadora el 20 de febrero de 2025, durante una reunión de la Asociación de Gobernadores Republicanos, celebrada en Washington D.C. Allí, le presentaron el proyecto y discutieron su “potencial beneficio” para Puerto Rico.

“Durante esta conversación, la gobernadora Jenniffer González Colón expresó un gran interés en Star Academy, debido a su potencial para ayudar a los niños puertorriqueños que se habían rezagado académicamente (tras los huracanes, terremotos y pandemia). Indicó que quería explorar la posibilidad de traer un proyecto piloto a la isla. NOLA Education presentó Star Academy como un modelo educativo integrado y distintivo que combina herramientas y recursos educativos propios, estrategias prácticas para acelerar el aprendizaje académico y exposición a aproximadamente 25 a 30 áreas profesionales. Estas características influyeron en el interés de la gobernadora por explorar su posible implementación en Puerto Rico”, se indicó en la carta.

El directivo señaló que, tras la conversación, sostuvo contacto telefónico y vía correo electrónico con Gabriella Boffelli, directora de la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico (PRFAA); Gabriel Bravo, director de Asuntos Gubernamentales; Itza García, exsubsecretaria de la Gobernación, así como Josman Betancourt, a quien Morales identificó como ayudante del exsecretario de la Gobernación, Francisco Domenech.

Cabe destacar que Domenech, no es mencionado en el documento, de unas 28 páginas.

El funcionario añadió que integrantes del equipo de la gobernadora identificaron personas con quienes podían comunicarse en los departamentos de la Familia y Educación para dar seguimiento a la iniciativa.

Luego, se alude a que “a principios de noviembre de 2025, la secretaria Suzanne Roig Fuertes se comunicó con NOLA Education para solicitar una visita a las escuelas donde operaba Star Academy; en esa etapa, aún no se había determinado la ubicación. Posteriormente, nuestro personal determinó que Luisiana era el lugar más adecuado. Entonces, procedimos a preparar un itinerario preliminar de visitas a las escuelas y reuniones relacionadas. El propósito era permitir que los funcionarios del Gobierno de Puerto Rico observaran la enseñanza, conversaran con educadores y estudiantes, conocieran el modelo y evaluaran si era adecuado para Puerto Rico”.

El viaje se concretó en diciembre, específicamente del 7 al 10 de diciembre de 2025.

Según trascendió en la vista del Senado que se realizó para investigar la controversia, ese 10 de diciembre la empresa se incorporó en Puerto Rico. A finales de enero se le adjudicó el contrato, tras incluir entre los evaluados a una empresa que trabajaba asuntos ambientales y de jardinería y que solicitó que no se le incluyera en la propuesta.

Pagaron casi todo

Según el directivo de NOLA, la empresa gastó $12,883.50 en transporte, comida y meriendas durante el viaje que realizó la delegación boricua. La empresa no identificó a las personas que acudieron al viaje junto la secretaria de la Familia.

No obstante, Morales dijo a este diario que esta revelación es prioritaria, dado a que hay documentos que establecen que Roig Fuertes solicitó desembolsos de la agencia por concepto de pago de dieta.

En la vista pública en la que testificó ante el Senado, Roig alegó que pagó por sus comidas en efectivo.

Pero, el senador señala que el documento demuestra que su afirmación fue falsa.

“Ella me mintió en la vista cuando dijo que ella pagado ‘cash’”, afirmó Morales.

Dijo que “yo tengo una gran preocupación, más allá de la mentira. Mira ver lo que pasa. La secretaria solicitó un desembolso de gasto, entre ellos, pago de dieta. ¿Cómo es posible que esté pidiendo un desembolso cuando ella no incurrió en nada? Lo gastó NOLA”.

Demarcó que, en una de las cenas, la empresa gastó $2,956.75. Allí, la delegación del Departamento de la Familia comió en un cuarto privado del restaurante Arnaud’s, que se describe como un “fine dinning” en su página cibernética.

El senador también indicó que la secretaria sometió un presunto gasto de Uber cuando la empresa dijo que gastó $5,407.50 para proveer la transportación terrestre.

Lo único que la empresa dijo que no pagó fueron los pasajes aéreos ni alojamiento de los integrantes de la delegación.

El directivo no mencionó en el documento haberse sentido engañado por el gobierno local.

En su respuesta, la empresa lo que manifestó fue que recibió una notificación de selección para el proyecto el 20 de enero de 2026, pero que el contrato nunca llegó a formalizarse y que posteriormente la adjudicación fue revocada.

Alvendia indicó que “el proyecto piloto propuesto de Star Academy tenía un valor de $37.6 millones, la cantidad establecida en la propuesta de NOLA”.

Tras conocer la respuesta, Morales resumió que “se desprenden varias cosas, aparentemente fue Fortaleza quien hizo el primer acercamiento a NOLA, el ayudante de Francisco Domenech hizo la primera llamada y la secretaria fue la que llamó, porque a ella le interesaba ir allá a analizar el proyecto”.