El gobernador Alejandro García Padilla salió este lunes en defensa de la videolotería por primera vez desde que el Departamento de Hacienda sometió a la consideración de la Legislatura un reglamento que viabiliza la regulación de este juego.

Entre los argumentos que esbozó en su defensa indicó que esta actividad ilegal se ha tornado como los antiguos problemas del alcoholismo y la droga, que supuestamente es más efectivo lidiar con ellos legalizados.

En entrevista radial (WKAQ 580 – Univision Radio), García Padilla comentó que actualmente hay unas 70,000 máquinas en la Isla desreguladas.

“Hoy están desreguladas y no pagan nada. Los hoteles sí pagan. Esto hay que regularlo, porque es un mercado que está al garete”, señaló.

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“Ahora mismo en los pueblos de este País hay un montón de casino ilegales, donde entran niños a jugar. Yo quiero ver a los que protestan que ese mercado se regule, protestando porque hayan niños jugando en esos casinos ilegales que hay donde quiera en este País. Ahora mismo operan, porque no hay regulación”, sostuvo.

García Padilla alegó, de hecho, que más allá de la aportación de entre $100 a $300 millones anuales que esta regulación podría dejar al fisco, su interés en regular este juego de la videolotería es evitar que hayan menores de edad jugando.

“Lo que pueda aportar al fisco es importante, pero que haya juego desmedido, que haya esa invitación de que todo el mundo entre sin ningún tipo de regulación”, es lo que busca controlar, según dijo el ejecutivo.

Asimismo, García Padilla opinó que esta regulación beneficiará a los hoteles, lejos dequitarle clientela.

Aludió a que competirán con un mercado justo y regulado, no uno en descontrol.

En entrevista televisiva (Noticentro 4), García Padilla también destacó la supuesta discrepancia que existe entre los hoteleros que protestan por la regulación del mercado. Destacó que a estos nunca les ha molestado que haya 70,000 máquinas operando sin control.

Del mismo modo, el gobernador justificó la determinación de regular el mercado, al señalar que “ya es una industria que está en Puerto Rico”. Luego, pasó a hacer el comentario sobre la legalización del alcohol y la droga en el mundo.

“Lo que hizo todo el mundo con la droga no dio resultado. Prohibirlo totalmente no da resultado”, afirmó.